Estou me preparando (estudando, lendo, etc) para prestar a prova de certificação para Zend Certified Engineer 5.3 – a certificação que comprova conhecimento da linguagem de programação PHP. Por isso resolvi escrever um pequeno post falando sobre a importância da certificação.

O que é a certificação?

A certificação é, basicamente, um título que comprova que uma pessoa foi aprovada em um teste de conhecimento sobre determinada área. É muito comum seu uso na área de TI, onde muitos dos melhores profissionais aprendem tecnologias específicas de forma autodidata ou por experiência, e ficam sem uma forma legítima de comprovar esse conhecimento.

Como é feita?

As provas, respostas e critérios de avaliação são desenvolvidos pela própria empresa detentora da tecnologia (como no caso do PHP, quem desenvolve a prova é a Zend, empresa que mantém o núcleo (core) do PHP), e são aplicadas por centros especializados. Existem basicamente dois grandes centros que aplicam quase todas as provas de certificação em TI no mundo: a Pearson VUE e a Prometric (no caso da Zend, o centro é o Pearson VUE). A compra e agendamento são feitos online, mas a prova deve ser feita presencialmente em um centro autorizado, em uma sala fechada, sem nenhum tipo de consulta ou material de apoio. Geralmente estas provas são filmadas para monitoramento.

Para que serve?

A certificação já é bastante conhecida em algumas áreas de TI, sobretudo em redes com as certificações CISCO e em administração de banco de dados com as certificações da Oracle. A certificação basicamente garante que o profissional tem um determinado nível de conhecimento sobre aquela tecnologia, o que traz mais competitividade em uma seleção de emprego (em teoria é mais seguro contratar um profissional certificado) e pode garantir maior estabilidade de emprego ou maiores salários, uma vez que, a presença de profissionais certificados em uma empresa acaba por se tornar um diferencial competitivo desta.

Há muitos profissionais com a certificação Zend?

Não, e no Brasil há especialmente poucos. As maiores razões são a falta de conhecimento sobre sua existência por parte de empresas e profissionais (que, porém, não diminui seu valor e importância) e a complexidade da prova: diferente das certificações Microsoft ou Java por exemplo, que oferecem diferentes provas com vários níveis de dificuldade, a certificação para PHP é única, praticamente impossibilitando profissionais com pouca experiência serem aprovados.